De biologische effecten van vitamine E worden voornamelijk gezien bij het voorkomen van resorptie van foetussen, testiculaire degeneratie, spierdystrofie, anemie en encefalomalacie, de klassieke tekenen van vitamine E-tekort bij dieren. Ook de invloed van vitamine E op het immuunsysteem is een belangrijk onderwerp geworden.
Vitamine E werkt als een antioxidant, maar de specifieke moleculaire basis van zijn werking is nog onduidelijk.
Het gehalte aan werkzame stoffen in vitamine E-bevattende additieven is afhankelijk van de producent, de fysische vorm (vloeibaar of droog) en de galenische bereiding van het additief variëren dus aanzienlijk.
Droge producten zijn meestal in het bereik van 25 tot 55% actieve stof, andere organische matrix tussen 46 en 70% en anorganische matrix (meestal SiO2) tussen 3 en 50%. Olieachtige formuleringen kunnen tot 94% actieve stof bevatten.
Het FEEDAP-panel beveelt aan om het vitamine E-gehalte te vermelden in IE.
Voor conversie worden de volgende factoren voorgesteld: 1 mg RRR-α-tocoferol komt overeen met 1,49 IE, 1 mg RRR-α-tocoferylacetaat tot 1,36 IE en 1 mg all-rac-α tocoferylacetaat tot 1,00 IE.
Aangezien olieachtige toevoegingen tot 94% RRR-α-tocoferol kunnen bevatten, moet het gebruik ervan worden beperkt tot fabrikanten van voormengsels om een homogene verdeling in het eindvoer te garanderen.
Gezien het feit dat (i) hoge doses vitamine E omgekeerde reacties kunnen uitoefenen op de normaal beschreven gunstige effecten en (ii) de huidige gegevens niet voldoende consistent zijn om een verplicht maximumgehalte voor vitamine E af te leiden, raadt het FEEDAP-panel aan om in het register op te nemen vermelding voor vitamine E onder "overige bepalingen": "200 IE vitamine E / kg volledige diervoeders voor alle diersoorten mag normaliter niet worden overschreden".
Onder ‘beschrijving van het toevoegingsmiddel’ moeten de volgende voorzieningen worden getroffen:
• All-rac-α-tocoferylacetaat, gestabiliseerd, uit chemische synthese;
• RRR-α-tocoferylacetaat, gestabiliseerd, gewonnen uit oliehoudende zaden;
• RRR-α-tocoferol, gestabiliseerd, gewonnen uit oliehoudende zaden.