يساهم الكولين في الوظائف البيولوجية الحيوية للجسم كالجزيئات المرسلة داخل الخلايا وسلائف لأستيل كولين، كما هو الحال على سبيل المثال في تخليق الفسفوليبيدات. الكولين هو المصدر الرئيسي لمجموعات الميثيل.
الصيغة الجزيئية لكلوريد الكولين هي C5H14NO.Cl ووزنه الجزيئي هو 139.63. تبلغ درجة انصهاره 247 درجة مئوية، ويظهر كثافة حجمية تبلغ 1.1 جم / سم 3 ، وهو قابل للذوبان في الماء (800 غ / لتر عند 25 درجة مئوية) والإيثانول، غير قابل للذوبان في الأثير والبنزين. كلوريد الكولين هو العنصر النشط في التطبيق وهو مسحوق بلوري أبيض. تسمح المواصفات التي تحددها الشركات المصنعة بحد أدنى من النقاء بنسبة 99% (قاعدي لا مائية).
وتتراوح متطلبات الكولين (NRC، انظر McDowell، 2000) بين 300-2000 مجم / كجم علف الخنازير والدواجن، و 400-1500 مجم / كجم علف الأسماك و1250-2400 مجم / كجم علف الحيوانات الأليفة.
متطلبات الحيوانات المجترة البالغة غير معروفة. توفر الأنظمة الغذائية التقليدية للدواجن بالفعل 70-80% من متطلبات الكولين من الأعلاف. هناك عوامل مختلفة تجعل من الصعب وصف متطلبات الكولين التكميلي في حيوانات المزرعة: (1) نطاق محتوى الكولين في مواد الأعلاف النباتية (على سبيل المثال ، الذرة ~ 500 مجم / كجم، بذور اللفت ~ 6800 مجم / كجم) ، (2) الاختلافات في التوافر البيولوجي للكولين من مواد العلف (25-70%)، (3) الإمداد الغذائي بمواد أخرى تشارك في تفاعلات نقل الميثيل (الميثيونين والبيتين والهوموسيستين والكوبالامين وحمض الفوليك)، (4) عدم وجود بيانات عن كمية الكولين المُصنَّع داخليًا والإمداد بمواد نقل الميثيل الأخرى، و (5) الزيادة الملحوظة في أداء الدواجن والخنازير والجودة التغذوية للأعلاف الكاملة في الفترة من وقت إجراء الدراسات المذكورة واليوم.
مكملات الفيتامينات من العلف المركب التجاري موجهة في الغالب نحو التوصيات الخاصة بالكولين التكميلي، والتي تتراوح بين 200-800 مجم / كجم علف الخنازير والدواجن (1200 مجم / كجم للديك الرومي)، 600-1000 مجم / كجم علف الأسماك و 1200-1400 مجم / كغ علف الحيوانات الأليفة (AWT، 2001).